Trpezlivosť je v Laose základ a veľa jej budete potrebovať aj pri cestovaní po krajine. Autobusy meškajú a motorky sa kazia, takže k Laosu musíte byť zhovievaví. Spoľahnúť sa tu môžete len na vlaky. Tie tú totiž čínske. Tento článok vám pomôže lepšie sa zorientovať v tom, ako cestovať v Laose.

Kedy navštíviť Laos

Tak ako všetky tropické krajiny, aj Laos má obdobie sucha a obdobie dažďov. Najmenej zrážok je v mesiacoch november až máj, kedy je pochopiteľne hlavná sezóna. Naopak od júna do októbra Laos oddychuje pod prikrývkou dažďa.

Za zmienku stojí ešte čas medzi marcom a májom, kedy je tzv. burning season (sezóna pálenia). V tomto období sa nielen v Laose vypaľujú polia, čo dramaticky znižuje kvalitu ovzdušia. Obloha je väčšinou šedá, vo vzduchu cítiť dym a kde-tu vo vzduchu poletuje popol. Hoci sa to nezdá, ale pre mnohých turistov je to dôvod, prečo Laos v týchto mesiacoch obchádzajú.

Ako cestovať v Laose

Ak ste už v JV Ázii cestovali, v Laose sa nestratíte. Turistické miesta prepájajú autobusy a vlaky, naopak ich okolie najlepšie spoznáte po vlastnej osi – na motorke. Všetky tipy prepravy v Laose pre tých, čo cestujú na vlastnú päsť som čo najpodrobnejšie spísala v tomto článku.

Po Laose vlakom

Železnica je v Laose novinkou. Otvorili ju len v roku 2022, vďaka čomu sa podarilo viac sprístupniť sever krajiny, okrem iného aj čínskym turistom. Vlaková trasa totiž prepája hlavné mesto Laosu, Vientiane, a hranicu s Čínou na severe. Železnica by bez financovania Číny nevznikla a prakticky jej aj patrí. Rovnako ako všetky zisky.

Železničnú spoločnosť v Laose nájdete pod skratkou LCR (Lao-China Railways). Najfrekventovanejšie spojenie je na trase Luang Prabang – Vang Vieng – Vientiane a v hlavnej sezóne si netreba lístky nechávať na poslednú chvíľu. Nám sa na ceste z Luang Prabang do Vang Vieng neušli, takže sme namiesto 50 min. v klimatizovanom vlaku strávili 5 hodín v rozpálenom minivane.

Napriek tomu, že vlak je rýchlejší a pohodlnejší, ceny sa v porovnaní s autobusmi sa veľmi nelíšia. Lístok si údajne môžete kúpiť cez aplikáciu LCR (tu na stiahnutie v Google Play a tu v Apple Store), no nám sa to nepodarilo, lebo sme pri zadávaní tel. čísla nemohli zmeniť čínsku predvoľbu. Teoreticky to môžete skúsiť s aplikáciou 12Go Asia, no s tým skúsenosť nemám.

Po príchode do Vang Vieng sme nenechali nič na náhodu a lístok sme si kúpili hneď pri check-ine na ubytovaní. Väčšina vám za malú províziu vybaví lístok kamkoľvek potrebujete, na autobus či vlak. Ak to z nejaké dôvodu na vašom ubytku nemôžete vybaviť, v každom meste narazíte na kopu dopravných agentúr, ktoré vám so všetkým pomôžu.

Vlak je jednoznačne najpohodlnejší spôsob, ako cestovať v Laose.

Autobusy v Laose

Autobusy sú v Laose najbežnejší spôsob prepravy. Do kategórie autobusy zaraďujem klasické autobusy, malé vany aj nočné sleeperi – najpohodlnejšie autobusy s lehátkami, v ktorých sú s trochou šťastia nočné presuny znesiteľné.

Naše skúsenosti s autobusmi sú rôzne. Najhoršiu cestu sme absolvovali z pohraničnej dedinky Huay Xai na ceste do Nong Khiaw na severe. Hoci sme naskočili do sleeper busu, v uličke medzi spodnými posteľami sedeli za sebou domáci, s ktorými sme sa túlili niekoľko hodín. Nehovoriac o tom, že autobus odchádzal s 2 hodinovým meškaním.

Ak sa budete autobusom presúvať len pár hodín, pravdepodobne ich absolvujete vo väčšom vane. V tých je cesta malé utrpenie, pretože miesta nie je nazvyš a domáci šikovne prirobili vyklápacie stoličky aj do radu v strede. Ak máte viac ako 1,80 m, budete mať problém poskladať sa. Všetko v ubíjajúcom teple bez klímy.

Veľa turistov si na dlhé presuny vyberá noc. Aj keď vidina prespatého presunu vyzerá lákavo, nočné autobusy si vyberajú svoju daň a ráno sa aj tak zobudíte mierne rozbití. V Juhovýchodnej Ázii sú našťastie populárne sleeper busy, teda autobusy, v ktorých sú namiesto sedačiek akože postele. Nie je to ideál, ale určite lepšie ako spať po sediačky.

Cestovať v noci je v Laose dobrá voľba.

Autobusové stanice

Neviem či to Laosania urobili naschvál, ale autobusové stanice z nejakého dôvodu postavili ďalej od mesta. To komplikuje život hlavne lowcost backpackerom. Napríklad to znemožňuje kúpiť si lístok osobne na stanici. Lacnejšie to vychádza u predajcov lístkov, ktorých provízia je asi rovnako vysoká ako taxík na stanicu a naspäť.

Motorkou po okolí

Ako to býva, veľa pekných miest sa nachádza ďalej od mesta. MHD asi nikde okrem Vientiane neexistuje, preto sa v Laose najviac oplatí šoférovať skúter. Prenájom sa pohybuje od 5€ na deň a tankujete takisto za lacno.

Skúter si požičiate všade, no nie všetky sú v uspokojivom stave. Nám na jednom nefungovala predná brzda. Samotná jazda často pripomína slalom pomedzi diery. Platí, že čím ďalej od mesta zájdete, tým horšie to je.

Povedala by som, že motorka je pre dokonalý zážitok v Laose „must“. Navyše, do itineráru sa ponúka niekoľko motorkových okruhov, ktoré určite patria medzi TOP toho, čo robiť v Laose.

Loďou riekami Laosu

Laos je riekami pretkaný a domáci sú na vode ako doma. Najviac to platí na 4000 ostrovoch v južnom Laose, ale Mekong krajinu pretína po celej dĺžke od severu až na juh. Loď je prirodzene bežný dopravný prostriedok.

Najznámejšia plavba vedie z dedinky Huay Xai do mesta Luang Prabang. Je to 2-dňová cesta loďou po Mekongu s krásnymi výhľadmi, no dnes je určená prevažne turistom.

Loď je tiež jediný spôsob, ako sa dostať do Muang Ngoi na severe. Malá dedinka obkolesená vodou a kopcami, kde čas plynie pomaly a v tichosti. Mimochodom, je to jedna z 7 vecí, ktoré vás presvedčia navštíviť Nong Khiaw na severe Laosu.

Taxi, tuk-tuk a podobne

Taxíky sú lacné. Typické sú veľké terénne autá s korbou vzadu, kde sú po stranách pribité drevené laty a hore pripevnená strecha. Nefungujú formou klasického taxíka a nevyložia vás priamo na adrese, ale spĺňajú skôr formu akejsi MHD a vy sa snažíte vyskočiť čo najbližšie k bodu, kam sa chcete dostať.

Tuk-tuky nie sú bežné a videla som ich asi len v hlavnom meste.

Požičajte si bicykel

Požičať si bicykel v Laose je skôr vyplnenie voľného času ako spôsob prepravy z miesta na miesto. Avšak zažiť 4000 ostrovov bez bicykla nie je ono a zvážila by som ho aj vo Vang Vieng, kde sa na biku ľahko dostanete na niekoľko zaujímavých miest neďaleko mesta.

Objavovať tradičné dedinky na severe Laosu? Požičajte si bicykel v Nong Khiaw a vyrazte.

Po Laose v organizovanou tour

Aj toto je spôsob, ako spoznať Laos. Ak nemáte vodičák alebo si netrúfate na ázijské (ne)pravidlá, využije organizovaný výlet a spoznajte Laos v skupine ďalších turistov. V každom meste je na výber z viacerých možností, ktoré zahŕňajú to naj, čo v danom meste môžete vidieť.

Zaplatíte viac ako cestovať na vlastnú päsť, ale nemusíte nič riešiť a bude o vás postarané.

Na záver

Cestovanie v Laose je zážitok sám o sebe. Dopredu sa zmierte s tým, že si budete musieť ukrojiť z komfortu, ale určite sa nemusíte báť, že by ste sa nedostali na miesta, kam chcete. Takže ako cestovať v Laose? Jednoznačne na vlastnú päsť.

Všetko o meste Luang Prabang, Laos

Vang Vieng – čo robiť na najkrajšom mieste v Laose

Mae Hong Son – 5 dňový okruh na motorkách po severe Thajska

Zrušenie či meškanie letu? Ako na kompenzáciu a vrátenie peňazí

Príspevok Praktické rady, ako cestovať v Laose je zobrazený ako prvý na Nana a backpack.

Ako sa dostať do Nong Khiaw

Autobusové spoje dobre pokrývajú najznámejšie zastávky v Laose. Sem patrí aj Nong Khiaw. V najbližších mestách ako Luang Prabang či Vang Vieng si jednoducho rezervujete lístok na autobus, lepšie povedané malý van.

My sme do Nong Khiaw prišli z dediny Huay Xai, ktorá bola našou prvou zastávkou po prekročení hraníc na severe Thajska po Friendship bridge. Tu sme nasadli na nočný autobus smer Luang Prabang, vyskočili sme z neho o 4 ráno v dedinke Pak Mong. Tu už sme zjednávali s miestnym autobusárom, ktorí sa spolu s ďalšími ohrieval pri ohni na stanici a ešte za tmy čakal na prvých ranných cestujúcich. Do Nong Khiaw to bolo už len 45 minút v chladnom zahmlenom pološere, ktoré nás prinútilo zo spodku batoha vytiahnuť buffky.

Kde ostať v Nong Khiaw

Domáci už dávno uchopili koncept turizmu a väčšina domov má izbu navyše, ktorú sa im darí prenajímať. Niektoré ubytovania sú skromné, iné sa snažia napodobniť atmosféru backpackerských hostelov. Niekoľko ponúk síce na Bookingu nájdete, no rezervácia ubytka vopred vás vyjde aj dvakrát drahšie, ako na mieste.

Ak máte chuť na malé dobrodružstvo, hľadajte si nocľah až po príchode do Nong Khiaw. Oslovujte ubytovania priamo na mieste, väčšinou netrvá dlho niečo nájsť. Zradný môže byť vrchol sezóny, kedy je všetko plné a napokon budete radi, že ste vôbec na niečo voľné narazili.

Čo robiť v dedine Nong Khiaw v Laose

Za mňa bol Nong Khiaw jednou z najpríjemnejších zastávok na ceste Laosom. Pričinil sa o to najviac pokoj, ktorý trpezlivo strážia okolité kopce. Tento kút sme objavovali niekoľko dní a spísala som pre vás 7 vecí, ktoré vás presvedčia navštíviť Nong Khiaw na severe Laosu:

1. Vystúpte aspoň na jeden viewpoint

Nong Khiaw si najviac užijú tí, ktorých baví stúpať do kopca. Môžete si vybrať z niekoľkých vyhliadkových bodov (teda viewpoints), ktoré vás potrápia v priemere hodinu a pol. Niektoré sú kratšie, niektoré dlhšie, no všetky dobre vyznačené a za symbolickú cenu 30.000 KIP, takže niečo málo ako 1€.

Aj keď sa Nong Khiaw schováva v malom údolí na brehu rieky, teplota sa počas dňa bez problémov dotkne 30 stupňov. Vyrazte skoro ráno alebo neskôr poobede, pokojne na východ či západ slnka. Výstup bude príjemnejší, na chodníku menej ľudí a obedné horúčavy môžete stráviť príjemnejšie, napríklad kúpaním sa v rieke.

Som Nang Viewpoint

Jeden z najľahšie dostupných vyhliadkových bodov v Nong Khiaw. Výstup začína pri moste a až hore vám to zaberie menej ako polhodinu. Práve nenáročnosť Som Nang Viewpoint sem láka veľa ľudí, takže ak hľadáte čosi pokojnejšie, vyberte sa inam.

Tu zdieľam polohu na Google Maps.

Sleeping Lady Peak

O niečo náročnejší, cez hodinu dlhý výstup. Asi v polovici cesty si môžete dať pauzu na prvom bode – malej drevenej plošine s výhľadmi, ktoré nie sú na zahodenie. Potom vás čaká už len raz toľko strmo hore, ale desiata s výhľadom na laoské kopce vám oplatí každú kvapku potu.

Ak sa rozhodnete pre Sleeping Lady Viewpoint, na Google Maps ho nájdete tu.

Phar Kewlom Viewpoint

Hľadáte väčšiu výzvu? Je tu Phar Kewlom Viewpoint. Až hore vedie strmý chodník lesom, ktorý vás potrápi cca. 1.40 hod., no milosrdne vás nechá kráčať po celú dobu v tieni stromov. Na Phar Kewlom som vybehla jedno poobedie po práci na západ slnka. Celý čas som kráčala sama a v tichu, no úplne hore som sa ocitla v skupinke asi 20 ľudí, ktorí si v Nong Khiaw zaplatili prespávačku na vrchole aj so sprievodcom. Na viewpoint-e teda bolo rušno a hrala hlasná hudba, ktorá ma po 5 minútach dohnala k ústupu späť dole.

P.S.: Ak idete na západ slnka, nezabudnite si pribaliť čelovku. Vracať sa budete po tme. A tu prikladám začiatok cesty na Phar Kewlom Viewpoint.

2. Preplavte sa do Muang Ngoi

Muang Ngoi je ešte menšia dedinka ako Nong Khiaw, kde sa život odohráva len okolo jednej ulice. V čase, keď sme tam zablúdili, akurát premieňali prašnú cestu na novú asfaltku. Dedinke to trošku ubralo na autentickej atmosfére, no domácim to uľahčí život hlavne v období dažďov.

Do Muang Ngoi sa nedostanete inak ako po vode. Lístok na loď si kúpite v Nong Khiaw, v prístave o niečo lacnejšie ako v agentúrach. Loď odchádza len 2 či 3x denne ešte pred obedom.

Do Muang Ngoi sa môžete vybrať iba na jeden deň, no pokojne ostaňte na noc. My sme to potiahli až na 3. Oddychovali sme v hojdacej sieti na terase s výhľadom na rieku, vyšli na neďaleký viewpoint, navštívili jaskyňu kúsok od dediny, ale najviac sme si užili tichú atmosféru malej dedinky ležiacej pod veľkým špicatým kopcom.

3. Zoznámte sa s riekou Nam Ou z kajaku

Laoská príroda nie sú len vápencové kopce, ale aj dlhé lenivé rieky. Kraľuje im Mekong, no Nong Khiaw leží na brehoch rieky Nam Ou, ktorá sa do Mekongu neskôr vlieva. V dedine si môžete požičať kajak a vyraziť na lov malých opustených pláži pozdĺž rieky. Keď sa vám niekde zapáči, zastavte sa, spravte si piknik a nebojte sa okúpať.

4. Schovajte sa v tieni jaskýň v okolí Nong Khiaw

Desiatky krasových útvarov, to sú ďalšiu skvosty laoskej prírody. Veľa jaskýň máte možnosť navštíviť na viacerých zastávkach a Nong Khiaw nie je výnimka. Len 2 kilometre od dediny sa nachádzajú 2 jaskyne Pha Tok, ktoré slúžili ako úkryt vojakom a obyvateľom dediny počas druhej Indočínskej vojny.

Pha Tok jaskyne sú fajn možnosťou, ako stráviť deň v Nong Khiaw, no určite nepatria medzi TOP z toho, čo robiť v okolí. Ušetrite si svetlo čelovky radšej pre jaskyne pri Vang Vieng alebo tie na motorkovom okruhu Thakhek, kde ich je ako húb po daždi.

5. Objav okolie Nong Khiaw na motorke alebo na biku

V Nong Khiaw si bez problémov požičiate motorku, ktorá vám prístupní aj miesta, kde nikoho okrem lokálnych nestretnete. Vydajte sa objavovať okolie len tak bez cieľa, prípadne si na mape vyhliadnite zaujímavý bod v okolí, ktorý by ste chceli navštíviť.

Ak si netrúfate šoférovať semi-automatický skúter, vyrazte pešo do neďalekej dedinky Ban Had Sao. Za 30 minút chôdze lepšie spoznáte život na laoskom vidieku a nakuknete medzi domy neturistickej dedinky.

Nevonia vám ísť ani pešo ani na motorke? Skúste to na biku. V Nong Khiaw si nejaký bez problémov požičiate. Ak môžete, vyber si radšej lepší horský. Cesty nie sú v najlepšom stave a asi sa nevyhnete ani miernym stúpaniam.

6. Vyber sa ku niektorému z vodopádov

Pri Nong Khiaw ležia dva známejšie vodopády, oba vzdialené 15 kilometrov od dediny. Prvých z nich je 100 waterfalls, ale ak nemáte radi organizované tours, táto možnosť sa vám asi nebude páčiť.

Druhý vodopád sa volá Tad Mook a najjednoduchšie to opäť vychádza cez organizovaný výlet. Ak sa tomu chcete vyhnúť, nasadnite na loď smer Muang Ngoi a poproste šoféra, aby vás vyložil v dedine Sop Kong. Späť do Nong Khiaw sa musíte vrátiť pešo.

Takisto si môžete prenajať súkromnú loď, ktorá vás odvezie do Sop Kong, počká a vezme vás naspäť.

7. Už si konečne sadnite…

Už ste asi pochopili, že Nong Khiaw je aktívna dovolenka. Ale to nás na tom baví, či? Večer sa odmeňte. Nong Khiaw je síce malý, ale z reštaurácií, podnikov a malých kaviarní si za tých pár dní nebudete vedieť vybrať. Ceny sa líšia, ale všade sa najete chutne a lacno. Kdesi som zahliadla aj biliard, ale divoký nočný život v Nong Khiaw neexistuje.

Na záver

Nong Khiaw je pre väčšinu cestovateľov najsevernejší bod cesty po Laose. Ak máte so sebou dobré tenisky a v srdci chuť objavovať, z Nong Khiaw nebudete vedieť odísť. My sme tam strávili 6 pohodových dní v duchu práca – výlety – práca – výlety. Je to miesto, kde by som odporučila zastaviť sa každému…

Južný Laos – Khméri aj exotika na Mekongu

Všetko o meste Luang Prabang, Laos

Vang Vieng – čo robiť na najkrajšom mieste v Laose

Chiang Rai v Thajsku – lákavá zastávka severu

13 najlepších miest, čo vidieť v Bangkoku

Praktické rady, ako cestovať v Laose

Príspevok 7 vecí, ktoré vás presvedčia navštíviť Nong Khiaw v Laose je zobrazený ako prvý na Nana a backpack.

Ako sa dostať do mesta Luang Prabang, Laos

Autobusom

Autobusom sa do Luang Prabang dostanete nielen z rôznych častí Laosu, ale aj okolitých štátov – Thajsko, Vietnam, Kambodža. Priame spoje idú napr. z Vang Vieng, Vientiane, Nong Khiaw, Tha Khaek a mnohých ďalších laoských miest.

Hoci 12Go.Asia je v juhovýchodnej Ázii už dávno overená a spoľahlivá, v Laose fungujú veci trochu inak a väčšinu autobusov sme si rezervovali s miestnou agentúrou. Všetky autobusové stanice sú totiž vo väčšine miest ďalej od centra a vybavovať veci na vlastnú päsť sa často neoplatí časovo ani finančne.

Vlakom

Za železnicu môže Laos ďakovať (?) Číne, ktorá ju z veľkej časti financovala a zároveň zapožičala štátu kapitál. Vlaky tak prepojili čínske hranice s najvýznamnejšími mestami na severe Laosu: Luang Prabang – Vang Vieng – Vientiane. Aj vďaka železnici je sever krajiny dostupnejší ako kedykoľvek pred tým.

V porovnaní s autobusmi sú vlaky nielen pohodlnejšie, ale aj neporovnateľne rýchlejšie. To si uvedomujú domáci aj turisti a lístky sa rýchlo míňajú, najmä v hlavnej sezóne. Tak ako pri autobusoch, aj tu sa najviac oplatí zájsť za lokálnym sprostredkovateľom, ktorý sa o všetko postará. Nenechávajte to na poslednú chvíľu.

Loďou

Laos je pretkaný riekami a svoju cestu si v ňom razí aj legendárny Mekong. Ten, spolu s riekou Nam Khan, preteká aj cez Luang Prabang a je logické, že lodná doprava plnohodnotnou súčasťou presúvania. Najznámejšia cesta loďou do Luang Prabang je 2-dňová plavba z dediny Huay Xai pri hraniciach s Thajskom. Veľa turistov tak vynechá úplný sever Laosu, čo je škoda.

Letecky

Vravela som, že Luang Prabang je so svetom dobre prepojený. Ak sa vám nechce ísť po zemi, môže do hlavného mesta kultúry preletieť – ako z Laosu, tak aj z okolitých krajín. Šetrí to čas, nešetrí to peniaze, ale veď to viete… Letenky hľadajte cez Momondo.

Kde ostať v Luang Prabang, Laos

V Luang Prabang sa ubytujte v centre, nech môžete chodiť pešo. V meste nie je núdza o ubytovanie, no v hlavnej sezóne sú tie dobré a lacné rozobraté niekoľko dní vopred. Rada by som vám dala odporúčanie na základe vlastnej skúsenosti, no tentokrát to bude skôr varovanie.

My sme ostali v Lucky Hostel – dobrá poloha aj recenzie, ale skutočnosť by som neohodnotila na 7/10. Malá zdieľaná izba, nedostatočná hygiena, večne zapchaté záchody a sprchy (oboje v rámci jednej miestnosti). V tom čase sme platili za noc 5€, takže nízka cena mi bránila sťažovať sa na štandardy.

Ak by som išla do Luang Prabang v Laose znova, zvážila by som tento nový hostel Travel Time. Ak máte radi dlhé večeri a matné spomienky, Mad Monkey Hostel vám vymaže pamäť.

Ako sa prepravovať po Luang Prabang a okolí

Veľa z mesta Luang Prabang uvidíte aj po vlastných. Chrámy, nočné trhy, posvätný kopec, západ slnka na Mekongu – to všetko neďaleko od seba. Bola by však škoda nezájsť ďalej od mesta a objaviť miesta, ktoré robia z Luang Prabang zaujímavú zastávku na ceste Laosom.

Najjednoduchšie je požičať si vlastný skúter a objavovať miesta v okolí na vlastnú päsť. Dá vám to enormnú slobodu a ako bonus ušetríte čas aj peniaze. My sme si požičali skúter na našom ubytku, no v meste je kvantum agentúr, ktorých ceny začínajú na 120 000 kipov za dve motorové kolesá, teda asi 5€.

A pozor, aby ste odišli na motorke, potrebujete mať so sebou pas, ktorý vám vrátia po tom, ako vy vrátite motorku.

Ďalšou alternatívou je organizovaný výlet, prípadne dohoda s miestnym tuk-tukárom, ktorý vám za výhodnejšiu cenu povozí po okolí a počká vás, kým budete objavovať.

Čo robiť v meste Luang Prabang (Laos) a jeho blízkosti

Luang Prabang vás zamestná aj na niekoľko dní a nižšie prinášam ponuku toho najlepšieho, kam vyraziť:

1. Okúpte sa na Kuang Si Waterfall

30 kilometrov od mesta sa v laoských lesoch ukrýva vodopád Kuang Si, nápadne pripomínajúci Plitvické jazerá v Chorvátsku. Za nebeskú modrú má aj tu na svedomí vápenec a okrem 60 metrov vysokého vodopádu sa môžete okúpať v prírodne vytvorených jazierkach.

Areál v okolí vodopádu je pokojným miestom s vybudovanými lavičkami a stolmi, ktoré si kde-tu obsadí skupinka s piknikovým košom. Aj bez vlastného jedla si môžete dať kávu alebo nanuk v drevenej reštaurácii pod vodopádom.

Vstup stojí 25 000 kipov a od parkoviska vás bližšie k vodopádu odvezie elektrické autíčko. Odtiaľ je to len pár minút chodníkom až ku Kuang Si a chodník tvorí malý okruh. Ak sa chcete vyhnúť davom, príďte ráno čo najskôr. Brány sa otvárajú o 8:00.

Súčasťou areálu je aj Bear Rescue Centre a zastaviť sa môžete tiež v Butterfly Park, no tu si musíte kúpiť lístok samostatne. Viac informácií nájdete na webe Kuang Si Official.

2. Oddýchnite si v parku Nahm Dong

Nie veľmi populárne miesto neďaleko mesta, kam sa vyberie len pár ľudí. My sme sa tu zastavili cestou z Kuang Si, smerom späť do Luang Prabang. Nahm Dong Park sa návštevníkov snaží prilákať pestrou ponukou aktivít – kurz varenia, zip line, adrenalínový chodník korunami stromov, výroba prútených košíkov či prechádzka chodníkmi parku.

Základné vstupné stojí 20 000 kipov a otvorí vám bránu na dobre vyznačené chodníky, ktoré vás prevedú okolo malých jaskýň či vodopádov, ktoré, žiaľ, v období sucha zmiznú. Bez problémov tu strávite aj niekoľko hodín, nám stačila hodina a pol. Cez deň bolo neznesiteľné teplo a na čas sme sa zložili pri malom jazierku.

Návštevu Nahm Dong Park by som označila za takú „nemastnú-neslanú“. Tiché miesto ďaleko od davov, no chýba mu prísada, ktorá by zážitok trochu okorenila. Ak máte na Luang Prabang viac času, určite sa tu zastavte.

Na záver by som ešte chcela spomenúť cestu, ktorá sem vedie. Posledný úsek (asi 15 min.) je v otrasnom stave. Kamenná, nespevnená, zaprášená cesta, na ktorej budú mať čo robiť aj skúsení vodiči. Takmer sme to otočili.

3. Preplavte sa ku jaskyni Pak Ou

Opäť vás posielam ďalej od mesta, 25 kilometrov po rieke Mekong až ku jaskyni Pak Ou. Sväté miesto Budhistov, čo prezrádzajú desiatky jeho sôch rôznych veľkostí. História tohto miesta siaha tisícky rokov dozadu a všetko vám ochotne vysvetlí sprievodca, s ktorým toho miesto navštívite.

Jaskyňu Pak Ou nie je možné navštíviť po vlastnej osi, nakoľko inak ako po vode sa sem dostať nedá. Plavba trvá 2 hodiny jedným smerom a všetko vybavíte v agentúrach v meste.

4. Obehnite niekoľko chrámov v centre Luang Prabang

Vráťme sa naspäť do mesta. Prezývkou hlavného mesta kultúry sa nepýši Luang Prabang pre nič za nič a dokonale to odzrkadľujú starobylé chrámy v centre a okolí. Konkrétne až 33.

Určite neminiete chrám Wat Xieng Thong, okolo ktorého domáci každý večer rozložia svoje stánky. Tento názov v preklade znamená Chrám Zlatého mesta (Temple of Golden City) a patrí medzi najvýznamnejšie chrámy v celom Laose. Bol postavený na pamiatku istého legendárneho kráľa a dodnes je dôležitou pamiatkou, ktorá odzrkadľuje ducha náboženstva, kráľovskej rodiny a tradičného chrámového štýlu.

Ak chcete vidieť viac, pridajte na zoznam chrámov aj Wat Wat Aham, Wat Mai, Haw Phra Bang, Wat Wisunalat či Wat Mahathat.

5. Rozlúčte sa s dňom na kopci Phou Si

Priamo v meste nad chrámom Wat Xieng Thong stojí posvätný kopec Phou Si s chrámom na vrchole. Za 20 000 kipov si vyšliapete schody až na vrchol, kde sa vám otvoria pohľady na mesto, rieky aj okolité kopce. Cestou miniete niekoľko sôch (nielen) Budhu a malú svätyňu, ktorá ukrýva odtlačok jeho stopy.

Phou Si je jedným z najobľúbenejších miest v Luang Prabang a ak chcete viac súkromia, vymeňte západ slnka za východ.

6. Jedzte, pite a nakupujte na nočných trhoch

Night markety odporúčam bez výnimky v každom článku z juhovýchodnej Ázie a Luang Prabang sa tomu takisto nevyhne. Ešte pred zotmením mesto zaplavia červené a modré stánky, pod ktorými si domáci rozložia koberce s tovarom určeným výlučne pre turistov.

Misky, ručne maľované obrazy, šatky, oblečenie, záložky, náramky, kozmetické pomôcky, korenie, tibetské misy či zvonkohry. Nájdete tu všetko a každý stánkar v nadšení zo záujmu nákupcov povie inú cenu. Odporúčam popýtať sa na viacerých miestach no a, samozrejme, zjednávať.

Hlad po suveníroch môžete zahnať aj pri stánkoch s jedlom. Silný vplyv čínskej kultúry je cítiť aj vo wokoch a nevýraznú laoskú kuchyňu prebíjajú čínske polievky a všetky druhy mäsa. Ak na prasačie uši zrovna nemáte chuť, istota je čerstvý ovocný džús či kokos, alebo sladká maličkosť.

7. Odmietnete dobrú masáž?

Ja teda nie. Laoskej masáži silne konkuruje thajská, ktorá si vydobyla svoje meno a miesto na celom svete. Bol by v tom čert, keby nedorazila do susedného Laosu. V centre budete o masážne salóny zakopávať a priemerne dobrá hodinová olejová masáž začína na 65 000 kipoch, čo sú neuveriteľné ani nie 3€.

My sme dali celo telovú v Luangprabang Massage & Spa a ak sa tu zastavíte aj vy, nič nepokazíte.

8. Straťte sa bez cieľa vo francúzskych uličkách

Krásu ulíc v centre mesta Luang Prabang v Laose má na svedomí čiastočne aj Francúzsko. Udržiavané fasády zdobia farebné drevené okenice a koloniálna architektúra si zaslúžene našla svoje miesto aj v zozname UNESCO. Dotyk Európy si nesie dokonca aj Kráľovský palác postavený v rokoch 1904 – 1909.

Na chodníkoch majú rozložené stoly roztomilé kaviarne, bary aj reštaurácie, ktoré si centrálnu lokalitu potichu zaúčtujú do menúčok. Ale ste predsa na dovolenke, takže občas si môžete aj vyhodiť z kopýtka. Doprajte si.

9. Dáte šancu aj vodopádom Tad Sae?

Vodopády Tad Sae sa usadil na poslednej priečke tohto zoznamu. Tad Sae pri Luang Prabang sme vynechali, pretože v období sucha voda značne vysychá a miestu to uberá na kráse. Ja ho tu pre vás ale spomeniem, nech je zoznam toho, čo robiť v Luang Prabang kompletný.

Vodopád Tad Sae leží asi 45 minút jazdy od mesta. Skúter nechajte na parkovisku a naskočte na loďku, ktorá vás cez rieku prevezie na druhú stranu, až ku vodopádu.

Tad Sae je v podstate súbor malých kaskádovitých vodopádov s jazierkami, v ktorých sa môžete okúpať. Údajne je miesto pripravené na turistov až moc dobre – niekoľko kaviarní, drevené platformy nad hlavami a zip line do toho.

Ak pôjdete, dajte mi vedieť ako sa vám páčilo.

Na záver

Mojich pár viet na záver vás možno prekvapí, no nechcela som nimi ovplyvňovať prvotný dojem z čítania o Luang Prabang. Pamätám si, že som pred príchodom sem mala od mesta veľké očakávania a nie som si istá, či ich Luang Prabang naplnil. Bezpochyby je to nádherné miesto a jednoznačne v TOP 3, ktoré som v Laose navštívila. Zo severného Thajska som však bola vyhýčkaná krásou budhistických chrámov, ktorú sa v mojich očiach Laos iba snažil dobehnúť. Dojem trochu pokazil aj nečakané množstvo turistov, no to je daň za to, že človek cestuje v hlavnej sezóne.

Spätne ale na Luang Prabang spomínam s láskou. Krásne, bezpečné a neskutočne horúce mesto, ktoré si prebojovalo popredné miesto v mojich spomienkach na Laos.

Praktické rady, ako cestovať v Laose

7 vecí, ktoré vás presvedčia navštíviť Nong Khiaw v Laose

Vang Vieng – čo robiť na najkrajšom miestne v Laose

Južný Laos – Khméri aj exotika uprostred Mekongu

13 najlepších miest, čo vidieť v Bangkoku

Chiang Rai v Thajsku – lákavá zastávka severu

Príspevok Všetko o meste Luang Prabang, Laos je zobrazený ako prvý na Nana a backpack.

S rozlohou cez 236 000 km² môžeme Laos označiť za pomerne veľkú krajinu. To sa odráža aj na jej diverzite – od desiatok etnických skupín po bohatú rôznorodosť jazyka. Turisticky obľúbenejší a navštevovanejší je sever krajiny, dnes aj vďaka železnici, ktorá v decembri 2022 prepojila hlavné mesto Vientiane s Čínou. Naopak južný Laos ostáva turizmu stále tak trochu za chrbtom, no vďaka svojej odľahlosti uspokojuje nároky tých, ktorí pátrajú po menej populárnych destináciách.

Hlavné mesto juhu

Ak sa rozhodnete spoznať južný Laos, musíte prejsť cez vstupnú bránu s názvom Pakse. Zďaleka najväčšie mesto na juhu, ktoré je významným dopravným a turistickým uzlom nielen pre tranzit v rámci krajiny, ale aj do susedného Thajska, Vietnamu a Kambodže. Je tak logickou zastávkou všetkých, ktorí putujú Laosom zo severu na juh.

Pakse je domovom približne 70 000 obyvateľov a pestrou zmesou Laosanov, Číňanov a Vietnamcov. Samotné mesto neponúka cestovateľom žiadne zaujímavé pamiatky, no je vynikajúcou základňou pre objavovanie prírodne aj historicky bohatého okolia.

Na jednej strane Pakse ohraničuje Mekong, na druhej úrodná Bolavenská náhorná plošina, ktorej husté tropické lesy ukrývajú dunivé vodopády aj staroveké khmérske chrámy. V časoch najväčších konfliktov bola Bolavenská divočina domovom rebelov a povstalcov. Územím v minulosti viedla tiež Ho Či Minova trasa, ktorá z Laosu urobila najťažšie bombardovanú krajinu v histórii počas tzv. Secret war (tj. Tajnej vojny).

Pozostatky Khmérov v podobe Vat Phou

Najvýznamnejšou pamiatkou južného Laosu je jednoznačne chrám Vat Phou, ktorý je dôkazom prítomnosti starodávnych Khmérov na tomto území. Od chrámu a starovekého mesta dokonca v minulosti viedla cesta až ku najslávnejšej zachovanej pamiatke Angorskej ríše, Angkor Wat v Kambodži. Prečo si vtedajšia civilizácia zvolila práve toto miesto na stavbu chrámu Vat Phou (v laoštine „horský kláštor“) je zjavné. Malebná príroda, vodné zdroje, úrodná pôda, no predovšetkým špicatý kopec tesne nad komplexom, ktorý reprezentuje falický symbol.

Dnes je komplex Vat Phou zaradený do zoznamu UNESCO a navštíviť ho môžete za 50 000 laoských kipov, v prepočte menej ako 3€. Areál tvoria dve umelo vybudované jazerá kamennej cesty, ktoré podľa legiend symbolizujú oceány. Dostanete sa ku dvom pieskovcovým palácom, z ktorých jeden bol určený ženám a druhý mužom. Na konci palácov sa cesta začína dvíhať a nepravidelné kamenné schody sú lemované plumériami. Zem je vďaka týmto stromom posiata malými bielo-žltými kvetmi, v laoštine dok champa, ktoré sú zároveň národným kvetom Laosu.

Schody vás dovedú ku najvyššie položenej skupine ruín, ktoré predstavujú svätyne. Dnes sa spájajú s budhizmom Théravády, no pozostatky jasne naznačujú, že svoje miesto tu mal pôvodne hinduizmus. Neďaleko sa nachádza aj malá jaskyňa a skalné útvary, ktoré údajne slúžili na rituály či obety, ale zachované nie sú žiadne záznamy, ktoré by to potvrdzovali.

4000 ostrovov na rieke Mekong

V Pakse sa cesta po Laose nekončí. Naopak, je východiskovým bodom pre návštevu najjužnejšej časti Laosu, kde Mekong končí svoju veľkolepú 1993 kilometrov dlhú púť naprieč celou krajinou. Tu, na samotných hraniciach s Kambodžou, vytvára Mekong deltu desiatok malých riek, spomedzi ktorých vykúkajú piesočné ostrovy. Oblasť je známa ako Si Phan Don, v preklade 4000 ostrovov.

V delte vznikol labyrint ostrov, z ktorých obývané sú mnohé, no turistom prispôsobené len 3 – Don Khong, Don Khon a Don Det. Kým Don Khong je najväčší spomedzi všetkých ostrovov, ani zďaleka sa neteší takej pozornosti ako druhé dva spomenuté. Na Don Dete sme si počas návštevy Laosu vytvorili základňu aj my. Z Pakse cesta trvá asi 3 hodiny, minivanom a následne loďou. Hneď po vylodení sme zamierili do jednej z farebných drevených reštaurácií v „centre“, kde nás obsluhoval beloch s angličtinou s citeľným slovanských prízvukom.

„Where are you from?“, opýtala som sa na konci objednávky. „From Slovakia,“ odpovedal pán so širokým úsmevom a modrým batikovaným klobúkom. „Super, my tiež.“ Toto náhodné stretnutie nám prinieslo nové priateľstvo a otvorilo nám dvere k bližšiemu poznaniu života na ostrovoch Mekongu.

Andrea a Vilo opustili Slovensko pred mnohými rokmi. 10 rokov pracovali v Británii, potom sa vydali na cesty, nejaký čas žili v Thajsku a odtiaľ vyrážali aj do iných kútov juhovýchodnej Ázie. Na Don Det sa dostali „náhodou“ ešte v časoch, kedy tam nebol internet a elektrina len pár hodín denne. Spriatelili sa s rodinou, ktorá dodnes vedie druhú najstaršiu reštauráciu na ostrove. Nejaký čas s nimi ostali, pomáhali budovať rodinný podnik či školu na vedľajšom ostrove a postupne sa stali súčasťou rodiny. Pravidelne sa vracali, až sem napokon presťahovali svoj život z Thajska a dnes je to už 9. rok, čo volajú Don Det svojím domov. O tejto oblasti a ľuďoch vedia viac, ako akýkoľvek bedeker a množstvo informácií, ktoré nižšie spomeniem, čerpám práve z rozhovorov s nimi.

Život uprostred Mekongu

Don Det je malý ostrov, dlhý len necelé 4 kilometre a široký menej ako 2. Aj keď ho obmýva sladká voda, na ostrovnej atmosfére mu to neuberá. Na jeho brehoch nájdete niekoľko pieskových pláží so vstupom do rieky, ktoré počas horúcich dní v hlavnej sezóne bez zaváhania využijete. Don Det má povesť party miesta s hippie atmosférou, no v skutočnosti je ostrov tichý a väčšina barov stíchne ešte pred 11tou.

Don Det je so susedným ostrovom Don Khon prepojený mostom, čo môžete krásne využiť a oba prejsť na požičanom bicykli. Určite máte čo objavovať. Oblasť Si Phan Don je prírodne zaujímavá oblasť, čo má na svedomí Mekong. Ten v niektorých častiach vytvára tzv. katarakty, teda riečne pereje, v ktorých sa pokojný tok rieky mení na rozbúrenú masu vodu rútiacu sa cez úzke kaňony. Práve na území Si Phan Don vytvoril Mekong najširšie vodopády v juhovýchodnej Ázii, Khone Phapheng.

Mekong ale zastáva omnoho dôležitejšiu rolu. Rybolov tvorí hlavnú časť obživy miestnych obyvateľov a až donedávna bol domovom ohrozeného druhu sladkovodného delfína, orcely tuponosej. Tá do týchto oblasti prichádzala z Kambodže proti prúdu Mekongu, no aj kvôli výstavbe hydroelektrárni ju už v Laose nenájdete. Aj v Kambodži žije posledných 92 jedincov.

Život domácich

Izolovanosť Si Phan Don spomaľuje rýchle napredovanie, na ktoré naskočil zvyšok krajiny. Na rozdiel od iných častí zeme, žijú tu najmä etnickí Laosania, ktorí do značnej miery ostali verní pôvodným tradíciám a zvykom. Budhizmus dodnes tvorí významnú súčasť životov miestnych, čo odzrkadľujú početné ceremónie, ktoré majú v spoločnosti svoje miesto bez ohľadu na biznis a turizmus. V Laose sa do dnešných čias dodržiava zvyk, že všetci dospievajúci chlapci musia minimálne dva týždne stráviť ako mnísi v kláštore. Potom sa z nich stávajú muži.

Keď sa do rodiny pripletie choroba, lieči sa bylinkami. Ak nepomáhajú, privolá sa akýsi rodinný šaman. Návšteva nemocnice je možnosť len v akútnych prípadoch. Koniec koncov, na Don Dete a väčšine okolitých ostrovov aj tak žiadna nie je. Treba vyraziť na pevninu, no zdravotný systém v Laose je beztak mizerný. Veľkú váhu zohráva aj fakt, že domáci si musia za všetko platiť.

Nemyslím len zdravotníctvo, ale aj školy. Na Don Dete sa nachádza len jedna škola s jedinou triedou, ktorú navštevujú všetky deti od 5 do 10 rokov. Staršie musia dochádzať na ostrov Don Khong alebo na pevninu. Na univerzitu sa dostanú len v prípade, ak si ju rodina môže dovoliť zaplatiť. Často sa stáva, že z niekoľkých súrodencov dostane vysokoškolské vzdelanie len jeden.

Nedávno mala rodina bežne aj 8 detí, no dnes už toto číslo kleslo asi o polovicu. Rodiny žijú v malých drevených domoch na podstavcoch a jednu izbu zdieľajú aj tri generácie. Chatrče sú vystavané popri Mekongu a vo vnútrozemí ostrovov sa nachádzajú obrábané políčka na pestovanie, pričom prevláda najmä ryža. Laos je jeden z tých ázijských národov, kde sa ryža raňajkuje, obeduje aj večeria.

Okrem ryže sú súčasťou jedálničku živočíchy z Mekongu. Nehovorím len o rybách, ale aj žabách či hadoch. Avšak aj v oblasti rybolovu prichádza ku zmenám, ktoré opäť súvisia s elektrárňami. Pre ľudí v oblasti 4000 ostrovov je pritom kľúčové, aby si na život vystačili s tým, čo ponúka príroda okolo. Dovoz nielen potravín, ale prakticky všetkého do tejto oblasti je finančne nákladný a na život domácich môže mať negatívny dopad.

Laosania sa považujú za príjemných a usmievavých ľudí, čo sa nám nie všade v krajine potvrdilo. Na Don Dete tomu tak ale skutočne je. Domáci sú priateľskí a zachovávajú si črty typické pre tento kút Ázie. Značný kus trpezlivosti je pre náturu Európana nevyhnutný. Laos je ľudovodemokratická republika, v anglickej skratke LPDR, no domáci si túto skratku prekladajú inak. Lao people don’t rush, teda Laosania sa neponáhľajú, čo ich dokonale vystihuje.

Hlavná turistická sezóna je na Si Phan Don od novembra do mája. Tieto mesiace sú obdobím sucha, malého počtu zrážok a vysokých teplôt. Iný príbeh je to v období dažďov. Hladina vody stúpne aj o 5 metrov, prúd je silnejší a berie so sebou usadeniny, ktoré menia farbu rieky zo zelenej na kalnú hnedú. Kúpanie neprichádza v úvahu.

Don Det kedysi a dnes

Turizmus decentne pozmenil tvár troch najnavštevovanejších ostrovov. Najvýraznejšie sa to odrazilo na poskytovaní turistických služieb, renovácii drevených bungalovov určených na ubytovávanie turistov a premene jednoduchých reštaurácií s vnútorným ohniskom na príjemné podniky s dušou a výhľadom na Mekong. Nedávno sa na časti Don Detu vystavala asfaltová cesta. Turisti ostali sklamaní, že dedinka prišla o svoj pôvodný šarm, no domáci si ju nemôžu vynachváliť. Počas dažďov sa prašné cesty premenia na bahno, do ktorého bez problémov zapadnete po kolená a na prejazd motorkou môžete zabudnúť.

Okrem cesty žiadne stavby na ostrovoch nepribúdajú a s veľkou pravdepodobnosťou ani nebudú, nie je na to miesto. Zastavanie úrodnej pôdy je pre obyvateľov nemysliteľné, lebo by prišli o veľkú časť obživy. Je teda otázkou budúcnosti, ako 4000 ostrovov bude zvládať narastajúci nápor turistov, ktorí skôr či neskôr objavia tento kúzelný kút Loasu.

Welcome to Laos

Vang Vieng – čo robiť na najkrajšom mieste v Laose

Praktické rady, ako cestovať v Laose

7 vecí, ktoré vás presvedčia navštíviť Nong Khiaw v Laose

Všetko o meste Luang Prabang, Laos

13 najlepších miest, čo vidieť v Bangkoku

Príspevok Južný Laos – Khméri aj exotika uprostred Mekongu je zobrazený ako prvý na Nana a backpack.

Vang Vieng leží v centrálnej časti Laosu, pomerne blízko hlavného mesta Vientiane. Kamkoľvek sa pozriete, uvidíte špicaté kopce, na ktorých sa zelený porast mieša s vápencovými skalami. Nečudo, že oblasť je obľúbená nielen milovníkmi outdooru, ale aj lezcami. Každý večer sa pri západe slnka sa oranžové nebo zaplní teplovzdušnými balónmi a paramotormi. Už teraz to znie dobre, čo? Toto všetko môžete vidieť v meste Vang Vieng v Laose.

Ako sa dostať do Vang Vieng

Doprava v Laose nie je úplne šťastná, ale autobusové a čiastočne aj vlakové spojenia dostatočne pokrývajú všetky turisticky obľúbené miesta. Do mesta Vang Vieng sa ľakho dostanete zo všetkých kútov krajiny. Stačí vkročiť do jednej z agentúr, ktoré vybavia všetko za vás (ani ja takto zvyčajne necestujem, ale tu sa inak nedá).

Z Luang Prabang, Laos

Podľa mnohých najkrajšie mesto Laosu. Je veľa takých, ktorí z Laosu uvidia len časť, no Luang Prabang sa tam určite zaradí. Či už cestujete z alebo do Vang Vieng, máte na výber z dvoch možností – autobus (resp. minivan) alebo vlak. A rozhodne choďte vlakom.

Vlak je neporovnateľné rýchlejší (50 minút vs. 5 hodín!!!), pohodlnejší a rozdiel v cene je minimálny. Jedinou nevýhodou je, že vlaková stanica je ďalej od mesta, takže z vlaku budete musieť naskočiť ešte na taxi (minivan alebo laoský tuk-tuk). Na stanici o ne nie je núdza.

Počas hlavnej sezóny odporúčam kupovať lístky v predstihu, hoci rezervačný systém sa otvára len dva dni pred cestou. Údajne by ste to mali zvládnuť aj sami cez aplikáciu LCR ticket, ale nám to nešlo.

Ak sa do vlaku už nezmestíte, budete sa musieť odviezť v minivane. Pred vami je 5 hodinová cesta v malom a nepohodlnom aute, kde sa po dvoch hodinách začnete variť vo vlastnej šťave. Domáci sa snažia využiť každé miesto, takžeosobný priestor často chýba. Ak to z môjho popisu vyzerá dramaticky, pokoj. Určite sa to dá prežiť.

Asi ste pochopili, že sme išli minivanom. Aby som nebola len negatívna, tak vyzdvihnem dve veľké výhody – pick up priamo v hosteli a vysadenie v centre Vang Vieng.

Z Vientiane

Detto, dve možnosti – vlak a autobus, bez debaty vlak. Tentokrát sme si lístok rezervovali hneď ako to bolo možné a cestu Vang Vieng – Vientiane sme absolvovali za 50 minút v klimatizovanom vlaku, ktorý odchádzal na minútu presne. Ale to asi vďaka tým Číňanom, ktorý sem železnicu priniesli.

Kde ostať vo Vang Vieng, Laos

Dobrá správa, vo Vang Vieng sa ubytujete za lacno. Najrozšírenejšie sú guesthousy a hosteli, pričom priemerná cena za noc/izba je okolo 10€. My sme ostali v Sokxay guerthouse a bolo to jedno z najlepších ubytiek v Laose vôbec. Veľká a čistá priestranná izba, v tichej uličke pár minút od centra. Neváhala by som.

Hostelová scéna je vo Vang Vieng bohatá a zo zdieľaných izieb si môžete vyberať. Dokonca sme tu narazili aj na NANA backpacker hostel. Milovníkov párty a nočného života poteší Mad Monkey hostel, ktorý má povesť rušného hostela ďaleko za hranicami Laosu.

Možno je to tým, že backpackerská scéna je z každým rokom silnejšia, no pri hľadaní ubytka som mnohokrát narazila to, že súkromné izby boli lacnejšie ako dormy. Kedy sa to stalo, že keď izbu zdieľate s ďalšími 7 ľuďmi, zaplatíte rovnako ako v súkromnej??

Čo robiť vo Vang Vieng, Laos

V Laose si nočný život moc neužijete, teda až na Vang Vieng. Ten si nesie povesť párty miesta s ľahkým prístupom k drogám. Podľa oficiálnych úradov je drogová politika striktná, no v realite je to v celku uvoľnené. Užiť si ponuku miestnych happy menu je v poriadku, no bola by škoda skĺznuť do kolotoča dlhých večerov a neskorých rán. Čaro Vang Vieng je mimo jeho barov. Objavte ho tu:

1. Vyjdite na viewpoint

Keby som mala vymenovať 3 veci, ktoré mi budú navždy pripomínať Laos, tak sú to Beerlao, sendvič a viewpoint. O všetky tri sa v Laose budete potkýňať a výhliadkovými bodmi je známy hlavne Nong Khiaw. Vang Vieng zaostáva len o trošičku a svojim návštevníkom ponúka hneď niekoľko viewpoints.

Nam Xay

Aj keď nie ste športový tip, aspoň na jeden viewpoint by ste sa v Laose mali vyškriabať (niekedy doslova, výstupy sú krátke ale strmé). A kde, keď nie na najkrajšom mieste v Laose? Nam Xay je najpopulárnejší kopec vo Vang Vieng a ak sa chcete vyhnúť davom, vyrazte skoro ráno.

Výstup na Nam Xay vo Vang Vieng sa začína na parkovisku hneď pri ceste, len pár kilometrov od mesta. Za vstup zaplatíte 20 000 kip na osobu a môžete vyraziť. Chodník je udržiavaný a prechodený, no väčšinu času strmý a prašný, takže buďte opatrní a nechoďte v šľapkách. Počas výstupu sa môžete pridržiavať bambusového zábradlia a naťahaných lán po okrajoch. Nebude vám to trvať dlhšie ako pol hodinu.

TIP: Ak nejazdíte na skútri a chcete si dať viac do tela, príďte na bicykli, ktorí si požičiate v meste. Nam Xay leží len 10 kilometrov od Vang Vieng.

Na vrchu je vybudovaný drevený prístrešok (ako na každom viewpointe) a menšie platformy s lavičkami. Ak ste na internete videli fotku s motorkou na vrchu kopca, tak je to odtiaľto. Keď sme na Nam Xay dorazili my, bolo krátko pred 10:00 a na fotku na motorke sa čakalo v rade.

Nam Xay viewpoint sa zaradili na prvé miesto najkrajších viewpointov v Laose, a to sme ich tu vyliezli na niekoľko. 360^o výhľad na prírodu ako z iného sveta. Dokonalé.

Pha Ngern

Ďalší z populárnych viewpointov v okolí Vang Vieng. Podobne ako Nam Xay, aj Phan Ngern (niekde aj Pha Nguen) leží necelých 5 kilometrov od centra Vang Vieng. Zaplatíte vstup a o polhodinu neskôr naberáte dych s výhľadmi kopce a polia.

TIP: Všetky viewpointy sú viac-menej o tom isto a je jedno, na ktorý sa vyberiete. Jediný rozdiel je v počte návštevníkov a ak sa nechcete tlačiť, vyrazte radšej na Pha Ngern.

Phapoungkham

Len pár metrov ďalej za Nam Xay sa nachádza Phapoungkham viewpoint. Tento si zvoľte v prípade, že chcete okrem výhľadom vidieť bizardnú sochu okrídleného Pegasa na vrchole. Aspoň tak ukazuje Google. Inak klasika – 20 000 kip a strmá polhodinka hore.

Phapoak

Najbližší viewpoint k mestu, no podľa recenzií aj najmenej navštevovaný a minimálne udržiavaný. Ľudia referujú, že chodník nie je ľahko priechodný a schody vratké, takže ak hľadáte niečo dobrodružnejšie, našli ste to. Na začiatok cesty na Phapoak sa z centra Vang Vieng dostanete za 20 minút pešo a rovnako dlho by to malo trvať aj hore. Ak sa tak vyberiete, napíšte mi, ako to vyzeralo.

2. Zaplávajte si v Blue lagoon

Vedela som, že v okolí Vang Vieng sú lagúny, v ktorých sa dá kúpať, ale až tak krásnu gýčovú vodu som nečakala. Blue lagoons mi vyrazili dych a zaradili sa medzi medzi najkrajšie veci, čo vidieť vo Vang Vieng. V okolí ich je až 5 a na rozdiel od viewpointov, nemusíte si pamätať komplikované názvy. Blue lagoon 1, Blue lagoon 2, atď.

My sme navštívili dve z nich – prvú a štvrtú. Blue lagoon 1 je najbližšie k mestu a ďaleko najpopulárnejšia. Dni tu trávia rodiny s deťmi aj skupinky turistov, víkendy sú obzvlásť plné. Na moje prekvapenie dominovali najmä ázijskí dovolenkári.

Na Blue lagoon 1 bolo už doobedu rušno, kvôli čomu sme si to s kúpaním rozmysleli. So stúpajúcou teplotou a kropajami potu na čele sme sa tam predsa len hodili a dobre sme urobili. Voda bola príjemne osviežujúca, čistá a kúpalo sa len pár ľudí. Na prvý pocit studená, ale po pár záberoch to bude presne to, čo počas horúceho dňa potrebujete.

TIP: Blue lagoon 1 leží takisto neďaleko mesta. Skombinujte ju s Nam Xay či Pha Ngern viewpointom a tento výlet môžete absolvovať na bicykli.

Okrem lagúny 1 sme sa okúpali aj v Blue lagoon 4, ktorá leží ďalej od mesta. Aby ste videli túto, musíte si požičať skúter a šoférovať polhodinu od Vang Vieng. Kvôli svojej vzdialenosti je štvrtá lagúna omnoho tichšia, len s pár turistami. Za 10 000 kip na osobu si môžete užiť bambusové lehátka aj mini zip line ponad vodu, kde vybláznite svoje vnútorné dieťa.

Osobne sa mi Blue lagoon 4 páčila o niečo viac ako 1, hlavne kvôli nádhernému okoliu a vápencovými kopcami stúpajúcimi hore v bezprostrednej blízkosti lagúny. Schovaný kúsok raja neďaleko Vang Vieng.

3. Preskúmajte tmavé jaskyne

Laos je bohatý na jaskynné sústavy a niekoľko podzemných priestor sa schováva aj v kopcoch okolo Vang Vieng. Najmä Phu Kham Cave denne navšítia desiatky ľudí, no nájdete aj také, v ktorých sa do tmy a ticha ponoríte úplne sami.

Phu Kham Cave

Ak zamierite na Blue Lagoon 1 pri Vang Vieng, neminiete ani Phu Kham Cave. Vstup do jaskyne je zahrnutý v cene lístka na lagúnu a krátky výstup k jaskyne začína priamo pri lagúne. Za 10 minút strmého stúpania sa ocitnete pri vstupe do prekvapivo krásnej a veľkej jaskyne, ktorá je jednou z najkrajších, do ktorých sme v juhovýchodnej Ázii vstúpili.

Len kúsok od vchodu do jaskyne Phu Kham Cave sa nachádza aj malý oltár so zlatou sochou ležiaceho Buddhu. Môžete nazrieť aj hlbšie do jaskyne, ale musíte si priniesť čelovku. Svetlo z mobilu nestačí.

Loup Cave

Po ceste na Blue Lagoon 4 sme sa zastavili aj v Loup Cave. Za 15 000 kip vyfasujete pri vstupe čelovku, ktorá bude jediným svetlom v čierno-čiernej jaskyni. Lúče svetla nám odhalili krásny krasový systém, bohatý na masívne stalagmity. V skalách vápenca sme opäť narazili na malý oltár s Buddhom.

Počas návštevy Loup Cave sme boli v jaskyni úplne samé, čo jej pridávalo na magickej atmosfére podčiarknutej vzrušením z hrobového ticha a absolútnej tmy. Odporúčam navštíviť.

Hoi Cave

Priamo pri vstupe do Loup Cave sa nachádza aj vstup do jaskyne Hoi Cave. Obe ležia polhodinu od Vang Vieng, takže skúter je nevyhnutný. Ďalšou možnosťou je návšteva v rámci organizovanej tour v meste.

Do Hoi Cave sme nevstúpili, do podľa recenzií je podobná ako jaskyňa vedľa. Tmavé dobrodružstvo s čelovkou.

Water Cave

Water Cave leží v tesnej blízkosti dvoch jaskýň spomenutých vyššie. Oproti Loup a Hoi Cave je známejšia a obľúbenejšia, a to vďaka možnosti objavovať jaskynné priestory na nafukovacom kolese. My sme Water Cave kvôli nedostatku času vynechali, čo ma spätne trochu mrzí a druhýkrát by som určite išla aj sem.

4. Pozrite si Vang Vieng z neba

Teplovzdušný balón a paramotor som spomínala už v úvode článku. Vang Vieng je známy aj vďaka týmto dvom aktivitám. O tom, že sú skutočne populárne svedčí aj fakt, že sa ich každý deň (a najmä večer) vznesie k nebu hneď niekoľko.

Sen o lietaní si môžete splniť prostredníctvom agentúr v meste. Ceny sa pohybujú od 130 dolárov za zážitok v balóne a od 80 dolárov za paramotor. Verím, že oboje sú nezabudnuteľným zážitkom.

5. Chopte sa vesla

Mesto Vang Vieng v Laose leží na rieke Nam Song River a časť života sa odohráva aj na nej. Čas vo Vang Vieng si môžete užiť aj z vody (tentokrát nemyslím Blue lagoons). V agentúrach v meste si môžete prenajať kajak tour a Vang Vieng si zapamätať aj takto.

Cena tour pozostáva z pick-upu na hosteli, prenájmu kajaku a odvoz na začiatok splavu. Odtiaľ absolvujete 5 kilometrov dlhú cestu po pokojnej rieke Nam Song, len s pár miernymi perejami.

6. Splavte rieku na kolese

S riekou Nam Song River pri Vang Vieng ešte nekončíme. Ak vám kajak neznie lákalo, čo tak splaviť rieku na nafukovacom kolese? River tubing nie je o nič menej populárny a cesta za týmto zážitok začína takisto v jednej z cestovných agentúr v meste.

Za tubing vo Vang Vieng zaplatíte 60 000 kip a rovnako za zálohu za koleso, ktorú vám vrátia na konci tour. Na tento zážitok si vyhraďte 3 až 5 hodín času, záleží od prúdu rieky a počte vašich zastávok. Popri rieke je niekoľko reštaurácií, kde môžete zastaviť na obed či pivo.

7. Požičajte si bicykel

Chcete objaviť miesta, ktoré nespomína žiadny blog ani bedeker? Požičajte si bicykel a nájdite ich sami. Cesty v okolí Vang Vieng sú celkom obstojné a tie, ktoré nevedú na žiadne zo spomenutých miest, ukrývajú svoje vlastné neobjavené NAJ. Zoberte si dostatok vody, dni vo Vang Vieng bývajú horúce.

Na záver

Ja som v meste Vang Vieng objavila najkrajšie miesto v Laose. Nádherná príroda a kopa spôsobov ako sa v nej stratiť. Ostaňte minimálne na 3 noci a 2 celé dni, pokojne aj viac. Budete sa tu cítiť dobre.

Welcome to Laos

Južný Laos – Khméri aj exotika uprostred Mekongu

Praktické rady, ako cestovať v Laose

Všetko o meste Luang Prabang, Laos

7 vecí, ktoré vás presvedčia navštíviť Nong Khiaw v Laose

Príspevok Vang Vieng – čo robiť na najkrajšom mieste v Laose je zobrazený ako prvý na Nana a backpack.

Laos bol tak trochu stratégia, tak trochu túžba vidieť túto tajomnú zem, o ktorej som od mnohých ľudí nepočula. Vedeli sme, že chceme čo najviac vyťažiť z krás Thajska, no mesiac na „visa on arrival“ sú na takú magickú krajinu málo, nemyslíte? A tak sme sa rozhodli stráviť nejaký čas na severe Thajska v meste Chiang Mai a dole do Bangkoku prejsť cez Laos (tu odporúčam otvoriť si mapu pre lepšiu predstavu).

Prechádzame hranice z Thajska do Laosu

Na hraniciach Thajska sme nasadli na autobus, v ktorom sme sa viezli pár minút cez most Friendship bridge na laoské imigračné. Bola to krátka, ničím zaujímavá, no aj tak mierne vzrušujúca cesta ponad rieku Mekong. Most akoby zastával funkciu čarovného prútika, ktorý mení jednu krajinu na dva rozdielne svety. Veď uznajte, most je dlhý len 1350 metrov a vedie z jedného brehu na druhý, koľko sa toho môže zmeniť? Nuž, veľa.

Z Thajského kráľovstva sme ako teleportom prešli do… no prakticky do ľudovodemokratickej republiky Laos. Domy sa zmenili na chalupy pozbíjané z drevených lát, postavené kúsok nad zemou, aby do nich nenatiekla voda. Ako sme sa neskôr ponorili hlbšie do krajiny, z okna skorých ranných autobusov som pred každým domov videla horieť oheň, ku ktorému domáci smerovali ruky. Nechcem vedieť, aká je v tých domoch v noci zima a prievan, najmä v horách na severe.

O ľuďoch

Prvé dojmy o Laose sme si začali vytvárať v meste Huay Xai. V malej dedinke pri Mekongu, kde sa ľudia zastavujú len preto, že leží blízko hraníc. My sme neboli iné. V dedine, kde nič turisticky príťažlivé nie je, sme dni trávili prácou a potulovaním sa v uliciach. Stále naladené na thajskú atmosféru nám udrelo do očí, že ľudia sa prestali usmievať. Samovoľne, no ani len neopätovali naše zdvihnuté kútiky.

Počas cestovania sme ľudí začali postupne spoznávať bližšie. Aspoň tie najočividnejšie laoské črty. Domáci sú pracovití, no za všetkým vidia zisk. Ceny bežne strieľajú len tak z brucha a tá istá vec na troch miestach stojí inak. A peniaze si pýtajú za všetko, aj keď nám len na pumpe dofúkali gumu na skútri. Začala som pochybovať, že sa tu dočkáme nezištnej pomoci.

Niekedy mám pocit, že tu turistov ani nechcú, ale akceptujú ich peniaze. To je jediná vec, čo na turizme vidia. Väčšina z nich nehovorí po anglicky, čo by bolo v poriadku, ale ako majiteľ reštaurácie nemôže rozumieť slovíčku juice? Akoby ani neboli ochotní naučiť sa pár základných fráz, čo by koniec koncov uľahčilo život aj im. Radšej naťukajú číslo na kalkulačke.

Raz, keď sme zháňali paradajku, čiže tomato, ponúkli nám cigarety. A druhýkrát sa v bare Nika pýtala na niečo non-alko. Odpoveď bola whiskey. Ale na tomto sa človek ešte zasmeje.

O krajine a prírode

Príroda je za mňa zatiaľ najväčšie plus krajiny. Zelené lesy a džungle, husto posiate malými špicatými kopčekmi, ktoré som doteraz poznala len z dokumentov o Číne. No dobre, ešte z Vietnamu. Takmer všade v Laose narazíte na nejaký „viewpoint“ na vrchole kopca, na ktorý sa vyškriabete za menej ako hodinu. Tie výhľady ale majú oveľa väčšiu hodnotu.

Oplatí sa požičať si motorku a bezcieľne objavovať okolie. Laos je posiaty riekami a Mekong dokázal do krajiny vteliť svoju pokojnú atmosféru. Predstavte si, že sedíte na brehu a pozorujete obrovskú rieku, ktorá ticho a nerušene tečie. Taká je pre mňa príroda Laosu.

O turistoch v Laose a o tom, prečo cestujeme

Juhovýchodná Ázia je Meka backpackovania. Prepáčte mi tie anglicizmy, ale toto slovíčko skutočne nemá slovenský ekvivalent. Znamená to jednoducho sa zbaliť do batoha, sadnúť do lietadla, vystúpiť kdesi v Bangkoku a na pár mesiacov žiť úplne iný život v úplne inom svete. Prespávať v lacných hosteloch v zdieľaných izbách, občas (alebo často) ísť na party a pracovať na spomienkach, ktoré vo vás budú žiť ešte veľa rokov.

Takto sme začínali. Ja aj Nika, ale aj mnohí ďalší. Ak nad niečím podobným premýšľate, choďte do toho s vedomým, že je to závislosť. A ja nerozumiem ľuďom, ktorí jej neprepadnú. Keď už raz okúsite jednu dávku, budete chcieť ďalšie. Juhovýchodná Ázia je väčšinou len začiatok.

Pri backpackovaní v JV Ázii je dôležité zmieniť, že vekový priemer je odhadom 25 rokov. Prichádzajú davy mladých ľudí, ktorí (ne)dokončili vysokú školu a prišli sa hľadať. Mladosť má jednu nedoceniteľnú schopnosť a tou je schopnosť adaptovať sa na zmeny, prispôsobiť sa hocičomu a ten komfort k životu až tak netreba. Hlavne, nech to nestojí veľa. Veď kto má v 25ke peniaze?

No nič netrvá večne, človek zostarne, naberie viac skúseností a zrazu začnú byť špinavé sprchy nepohodlné. Pochopenie pre opitých a hlučných ľudí, ktorí o 2 ráno zobudia celý dorm sa vytráca. A hoci Laos znie tak tajomne a neobjavene, nie je to tak. Aj tu sme v JV Ázii. V tej, čo som opísala vyššie.

India bola cestovateľská perla. Stačí len prísť do krajiny a pozorovať jej tep. Laos je zas taký, že všetci chodia na tie isté miesta, navštevovať tie isté veci. Lokálni zaniknú v dave. Všade hŕba ľudí, kde je ťažké sadnúť si v tichosti a oceniť prítomný moment. Aspoň ja to mám tak, že chcem čo najrýchlejšie utiecť z toho hluku.

Tu sa dostávame do bodu, v ktorom mňa už takéto cestovanie neuspokojuje. Nechcem vyznieť rozmaznane ani namyslene, prosím, nechápte to tak. Ale chrámov už som videla tisíc, vodopádov dve tisíc a džunglí… V nejakom momente sa to cestovanie preklenulo to toho, že nechcem odškrtávať veci a pamiatky z bucket listu.

A čo teraz?

Dnes už preferujem čosi iné. Nechcem cestovať, chcem žiť cestovaním. Chcem niekde ostať dlhšie, spoznať predavačku v potravinách za rohom a tetu v mojom obľúbenom stánku na night markete. Chcem zdieľať momenty s cestovateľmi, ktorých najkrajší zážitok nebola party minulú stredu. Chcem sedieť na ulici pred domom a sledovať všedný deň. Už nechcem (len) zážitky, chcem spoznať život.

Na záver ešte chcem podotknúť…

Nechcem Laosu krivdiť. Mala by som podotknúť dva dôležité fakty, ktoré majú vplyv na našu cestu Laosom. Prvý – cestujeme takmer pol roka, začíname cítiť únavu a tá značne ovplyvňuje naše vnímanie a celkové dni. Druhý – laoské víza máme na mesiac, ktorý nemôžeme (resp. nechceme) prekročiť a preto sme kopli do vrtule. A to je veeeľmi zásadná zmena, keď človek cestuje pomaly a ak sa mu ešte nechce, jednoducho ostane tam, kde je. O tento luxus sme kúpou letenky späť domov prišli.

Tiež je dôležité si uvedomiť, že som tu napísala iba moje subjektívne dojmy z Laosu, ovplyvnené mnohými ďalšími vecami. Laos je nádherná krajina, s citeľnou kultúrou a neopakovateľnou prírodou. Ak môžete ísť, choďte. Bude sa vám tu páčiť.

Mae Hong Son – 5 dňový okruh na motorkách po severe Thajska

Vang Vieng – čo robiť na najkrajšom mieste v Laose

Južný Laos – Khméri aj exotika uprostred Mekongu

Príspevok Welcome to Laos je zobrazený ako prvý na Nana a backpack.