Ak sa raz ocitnete na severe Thajska, vaša cesta pravdepodobne pretne Chiang Mai, tzv. hlavné mesto kultúry. Už roky si buduje meno v ušiach digitálnych nomádov a dodnes tvorí príjemnú zmes domácich a turistov stojacich v rade na večerný pad thai. Chiang Rai leží necelé 4 hodiny jazdy na sever a ak túžite vidieť vyčančané chrámy budhistického Thajska, výlet sem je hádam povinnosť. Mesto samotné podľa mňa nemá taký šmrnc a iskru ako Chiang Mai, no okolie skrýva zastávky, pre ktoré budete radi, že ste mu dali šancu. V článku sa dozviete ako sa sem dostať, ako to tu spoznať, ale hlavne čo vidieť v meste Chiang Rai v Thajsku.
Ako sa dostať do Chiang Rai z Chiang Mai
Tu nie je veľmi nad čím polemizovať. Takmer každé ubytovanie ponúka možnosť rezervovať si transport do Chiang Rai priamo na recepcii. Samozrejme, za malú províziu. Táto možnosť má niekoľko výhod – vybavíte to priamo na hoteli a pravdepodobne po vás príde minivan až pred ubytko, čo vám ušetrí cestu na stanicu. Možnosť o niečo drahšia, no stále prijateľná.
Druhou možnosťou je kúpiť si lístok na autobus cez appku 12Go.asia. V juhovýchodnej Ázii funguje bezchybne, nemusíte sa ničoho báť. Zvoľte si deň a čas, zaplaťte predom a lístok vám príde do mailu. Potom sa už len pomocou Uberu či Grabu sa dostaňte na autobusovú stanicu.
TIP: Počas hlavnej sezóny si rezervujte lístok dopredu! Autobusy sú vypredané aj dva dni vopred. Tiež osobná skúsenosť…
Ako sa prepravovať po Chiang Rai v Thajsku
Ak si netrúfate šoférovať v thajskej premávke, zvoľte organizovaný výlet. Thajsko je na turistov pripravené a každé ubytovanie ponúka niekoľko kombinácií výletov na tie najkrajšie miesta v okolí. Ak nejakou náhodou nebudete nič v ponuke vo vašom ubytovaní, skúste niektorú z agentúr v meste alebo ponuku na webe Get Your Guide, kde všetko vybavíte vopred a online:
Najšikovnejšie, ako sa v JV Ázii môžete prepravovať je na prenajatom skútri. Nielenže ušetríte, ale poskytne vám to takú slobodu, že už nikdy nebudete chcieť ísť nikde v skupine. My sme si požičali skúter v PP Motorbike Chiang Rai. Cena za deň bola o niečo vyššia ako v Chiang Mai (350 THB na 24 hodín), no pre nižšiu konkurenciu si to predajcovia môžu dovoliť. Na oplátku sme ale dostali novučičký skúter, takže spokojnosť a odporúčam.
Čo vidieť v Chiang Rai v Thajsku
Ako celý sever Thajska, aj Chiang Rai je prevažne o kultúre a nádherných chrámoch. Keď sa nimi presýtite, opustite davy turistov a oddýchnite si v kúsku prírody. Nižšie nájdete 10 super tipov na to, čo vidieť v Chiang Rai v Thajsku:
1. Biely chrám alebo White temple Chiang Rai
Pomerne mladý chrám, ktorý sa začal stavať len na konci 20. storočia. Dnes patrí na vrch zoznamu najnavštevovanejších pamiatok v Chiang Rai, no len málo kto vie, že v skutočnosti nie je dokončený. White temple, málo známy ako Wat Rong Khun, je dielom miestneho umelca a architekta, ktorý zobrazil cyklus znovuzrodenia a smrti, teda budhistickú samsáru.
Most vedúci do chrámu vás prenesie ponad more naťahujúcich sa rúk, ktoré symbolizujú túžbu sťahujúcu do pekla. Ocitnete sa pred Bránou do neba (Gate to heaven), ktorá má po stranách dvoch strážcov – Smrť, ktorá rozhoduje o živote a Rahu, ktorý určuje život po smrti. Prekročenie brány a vstúpenie do chrámu symbolizuje vstup do raja a očistenia.
Chrám je bezpochyby krásny, najmä z vonku, keď sa k nemu blížite. V skutočnosti sa však v komplexe nachádzajú aj bizarné sošky Hello Kitty, Jacka Sparowa či Harryho Pottera, takže z celkového zážitku som bola na konci trochu zmätená. Kedysi bola návšteva Bieleho chrámu v Chiang Rai zadarmo, dnes už za vstup zaplatíte 100 THB na osobu, čo je asi 2,50€.
2. Vodopád Khun Korn
Ak navštívite White temple a prepravujete sa na vlastnú päsť, nevracajte sa späť do Chiang Rai, ale pokračujte ďalej. Wat Rong Khun totiž leží cestou na Khun Korn vodopád, vzdialený asi 30 km od mesta. Skúter odparkujete na parkovisku, odkiaľ vás čaká polhodinová nenáročná prechádzka až k 70 metrov vysokému vodopádu.
Na rozdiel od všetkých atrakcií v meste, Khun Korn je takmer bez návštevníkov a my sme tu našli nečakaný pokoj prerušovaný len hučiacim vodopádom. Vodopád Khun Korn je jednou z najmenej okukaných zastávok v okolí Chiang Rai a vstup je zadarmo.
3. Blue Temple v Chiang Rai
Druhý najslávnejší chrám v Chiang Rai, tentokrát len 3 km od mesta. Blue Temple, teda Modrý chrám, si nesie svoj neoficiálny názov podľa výraznej modro-žltej výzdoby, ktorá zdobí vonkajšok aj vnútro. V chráme nájdete sochu Budhu a jeho rôzne podoby krášlia aj okolie chrámu. Vstup je zadarmo.
V malom komplexe sa dlho nezdržíte, no určite sa Blue temple zaradí medzi TOP veci, čo vidieť v Chiang Rai v Thajsku.
4. Chrám Wat Huay Pla Kang
Chrám Wat Huay Pla Kang alebo Big Buddha Statue alebo Statue of Godess of Mercy. Názvov je veľa, jedno je však isté – veľa ľudí si myslí, že sa dvíha zrak k soche Budhu, no nie je to tak. V skutočnosti ide o Bohyňu milosrdenstva, ktorá je súčasťou chrámového komplexu. Okrem sochy tak môžete obdivovať aj starobylý chrám v typickej čínskej architektúre a impozantné sochy drakov vinúce sa okolo schodiska.
Vstup je zadarmo a za 50 THB sa môžete vyviezť výťahom na vrchol sochy. Cez deň tu bolo plno a neuveriteľne horúco. Skúste Wat Huay Pla Kang navštíviť pri západe slnka – užijete si znesiteľnejšiu teplotu a veeeľmi fotogenickú atmosféru.
5. Hot Springs alebo horúce pramene
Chiang Rai je bohatý na termálne pramene. Dobrá správa pre tých, ktorí radi relaxujú v horúcej vode. My sme cestou z Statue Godess of Mercy navštívili pramene Pong Phrabat Hot Springs neďaleko. Za 80 THB na hodinu pre dve osoby sme dostali súkromnú kaďu s horúcou vajcovkou, z ktorej sme kde-tu museli vyliezť, aby sme predišli infarktu.
Kúpele tvoria aj vonkajšie bazény a hneď vedľa si môžete oddýchnuť pod rukami thajských masérok. Tiché a pokojné miesto, obstojná hygiena a nízke ceny. Prišla by som znova.
TIP: O tom, čo vidieť v Chiang Rai som vytvorila krátky reel na mojom Instagrame.
6. Baan Dam Museum
Tiež známe ako Black House Museum, teda Čierny dom. Stavba z tmavého dreva, nápadne pripomínajúca chrám, zasadená do pokojnej záhrady. Do dnešnej podoby ju dostal renomovaný thajský umelec, ktorý tu vytvoril obraz života, smrti a prírody. Práve prírodu znázorňujú predmety vnútri, vytvorené z kostí či zvieracej kože. Smrť je podčiarknutá tmavou farbou, ako von tak aj v interiéri.
Baan Dam Museum je jednou z najznámejších pamiatok v okolí a leží približne 20 minút jazdy od Chiang Rai. Viac informácií o návšteve múzea nájdete na oficiálnom webe.
7. Chrám Wat Phra That Doi Khao Kwai
Ak vás omrzeli davy ľudí na najznámejších miestach v Chiang Rai, nadobudnite pocit objaviteľov na chráme Wat Phra That Doi Khao Kwai. Ako už názov naznačuje, chrám leží na kopci (doi je v preklade z thajčiny kopec) a dovedie vás z nemu asi 15 minútová cesta skútrom z mesta. Ak nemáte skúter, využite taxi.
Vystúpite pri vyzdobenej stúpe, ktorá sa trblieta v slnečných lúčoch. Od stúpy zídete schodami k hlavnému chrámu, ktorý bol v čase našej návštevy rekonštruovaný. Obíďte chrám dokola a dostanete sa ku vchodu, kde je stavba o niečo zaujímavejšia. Schody dovnútra lemujú (ako inak) draky a ich výzdoba malými farebnými sklíčkami je ozaj krásna.
Najzapamätateľnejšia je socha neznámeho zvieraťa so 4 ušami a 5 očami. A ku tomu všetkému ako bonus výhľad na Chiang Rai a jeho okolie, ktorý je čerešničkou na torte pri návšteve chrámu Wat Phra That Doi Khao Kwai.
Vstup je zadarmo, príďte.
8. Jaskynný chrám Wat Tham Phra
V tomto zozname sa nachádza síce až pod číslom 8, no na mojom osobnom zozname toho, čo vidieť v Chiang Rai v Thajsku je určite zaradený medzi TOP 3. Malý, tichý chrám zasadený do vnútra jaskyne, so zlatými sochami Budhov a netopiermi lietajúcimi nad hlavou. A, samozrejme, bez ľudí a zadarmo.
Wat Tham Phra alebo Buddha Cave Temple ma príjemne a nečakane prekvapil. Tu prikladám polohu chrámu, musíte sa zastaviť.
9. Night markety
Aké by to bolo Thajsko bez nočných trhov. Ani Chiang Rai neostal nič dlžný povestnému nočnému životu a podľa môjho skromného názoru nemôže deň v Thajsku skončiť lepšie ako s Mango sticky rice alebo s Pad thai.
V Chiang Rai je nočných trhov niekoľko a určite na nejaký narazíte aj pri túlaní sa mestom. Ako tip prikladám jeden night market priamo sem.
10. Saturday Walking street
Každú sobotu sa zaplní tzv. Walking Street stánkami nielen s jedlom, ale aj suvenírmi, hudobnými nástrojmi, oblečením, výrobkami od výmyslu sveta či pouličnými umelcami. Na sobotný večer sa tešia domáci aj turisti, ktorí sa s úsmevom povznesú nad husté tlačenice a slimačiu rýchlosť v znamení „z nohy na nohu“, ktorú určuje hlučný dav. Nechajte sa zviesť na vlne atmosféry.
Ak nemáte dosť času…
Ak máte na dovolenku v Thajsku iba obmedzené množstvo času, môžete Chiang Rai navštíviť aj v rámci jednodňového výletu z Chiang Mai. Tak ako radím vždy – opýtajte sa na svojom ubytovaní alebo v niektorej z agentúr v meste.
Jednodňový výlet by som ale zvolila len v krajnom prípade – ak fakt nestíhate, ale veľmi chcete vidieť White temple a Blue temple, najväčšie klasiky Chiang Rai v Thajsku.
Na záver
Chiang Rai je zvučné meno v oblasti severného Thajska, pri ktorom vám Google vyhodí obrázok White temple. Práve kultúra je hlavnou prísadou mesta a okolia. Ak sa nikde neponáhľate, dajte si v Chiang Rai aspoň 3 noci a 2 celé dni. Vyskladajte si itinerár podľa tohto článku a okolie spoznáte o kus detailnejšie, ako z okna autobusu organizovaných výletov. Spoznávajte (sa).
13 najlepších miest, čo videť v Bangkoku
Mae Hong Son – 5 dňový okruh na motorkách po severe Thajska
Čo robiť a zažiť na ostrove Koh Samui
Dovolenka v Thajsku – sever vs. juh
